Inflamações da tireoide podem ser causadas por diversos fatores e devem ser tratadas de forma rápida e eficaz
Todos os anos, segundo o IBGE, cerca de 15% da população brasileira sofre com as mais variadas doenças da tireoide. Esta estatística é preocupante, uma vez que essa glândula é uma das mais importantes do corpo humano, sendo responsável pela produção de hormônios reguladores do metabolismo ao longo de toda a vida.
Uma das doenças que podem atingir essa glândula é a tireoidite, nome dado a uma série de processos inflamatórios que podem ocorrer na tireoide. Essas doenças podem causar diversos sintomas, dependendo da forma com que se manifestam e com as alterações hormonais decorrentes dela.
O que é tireoidite?
Como dito anteriormente, tireoidite não representa apenas uma doença, mas uma série de manifestações inflamatórias que podem atingir a tireoide. Essas manifestações podem levar a alterações na produção de importantes hormônios para o organismo, como o T3 e o T4.
O funcionamento da tireoide pode ser comprometido de forma irreversível quando a tireoidite não é diagnosticada precocemente ou tratada de forma correta.
Quais são os tipos?
Dependendo da forma com que a inflamação se instala, a tireoidite pode ser classificada nos seguintes tipos:
Tireoidite de Hashimoto
A tireoidite de Hashimoto, também chamada de crônica, é o tipo mais comum da doença. É considerada uma inflamação autoimune, ou seja, quando anticorpos produzidos pelo próprio organismo atacam a tireoide. Os principais sintomas são a alteração no tamanho da tireoide (aumento da glândula, com posterior redução e atrofia) e disfunção na produção hormonal, gerando o hipotireoidismo.
Tireoidite infecciosa aguda
Causado principalmente por infecções bacterianas, a tireoidite infecciosa aguda é rara e atinge pessoas com o sistema imunológico comprometido, facilitando a instalação da infecção. Alguns casos podem também ser causados por fungos.
Tireoidite subaguda dolorosa (ou de Quervain)
Este tipo ocorre mais comumente em resposta a infecções por alguns tipos de vírus, como o da gripe, por exemplo. Por este motivo, é comum que os pacientes apresentem sintomas como febre, diarreia e sintomas de resfriado antecedendo o início da tireoidite. O aumento doloroso da tireoide é uma característica que chama atenção, associado a sintomas de hipertireoidismo como agitação, tremores e palpitação. Após a fase inicial de hipertireoidismo, o paciente pode evoluir para hipotireoidismo, que pode ser transitório ou definitivo.
Tireoidite pós-parto
As alterações hormonais e do sistema imune que ocorrem nas mulheres após o parto podem levar a esse tipo de tireoidite. As mulheres podem desenvolver os sintomas no período de até um ano depois do parto. A inflamação da tireoide gera inicialmente hipertireoidismo e, da mesma forma que a tireoidite subaguda dolorosa, uma segunda fase de hipotireoidismo pode ocorrer em seguida.
Tireoidite de Riedel (ou fibrosa crônica)
Ocorre quando a inflamação na tireoide proporciona o desenvolvimento de um tecido fibroso que pode inclusive acometer tecidos vizinhos à tireoide. A característica desse tipo de tireoidite é a presença de uma tireoide aumentada, endurecida e aderida a estruturas do pescoço. O paciente também pode referir desconforto cervical, rouquidão e dificuldade de deglutir. A tireoide pode manter seu funcionamento normal ou perder a função, causando o hipotireoidismo.
Quais são os sintomas da tireoidite?
Os sintomas da tireoidite variam de acordo com o tipo da doença e a velocidade de instalação. Muitos pacientes podem não ter sintomas por um período, principalmente os acometidos com a tireoidite de Hashimoto. Já a tireoidite subaguda tem como sintoma principal a presença de dor na tireoide. No caso da tireoidite infecciosa aguda, os pacientes apresentam febre alta e sinais flogísticos na região da tireoide (dor, calor e vermelhidão).
Além disso, a maioria dos tipos de tireoidite têm sintomas relacionados às alterações na produção hormonal da tireoide. Essas alterações podem ser chamadas de hipertireoidismo, quando a produção dos hormônios é excessiva, ou hipotireoidismo, se estiver abaixo do ideal.
No hipertireoidismo, podem ser notados sintomas como:
- Aumento da frequência cardíaca;
- Sudorese;
- Tremores;
- Perda de peso;
- Insônia;
- Irritabilidade, entre outros.
Já no hipotireoidismo, os principais sintomas são:
- Cansaço excessivo;
- Pele seca e queda de cabelo;
- Dores musculares;
- Aumento discreto de peso, entre outros.
Quais são as causas?
Uma vez que a tireoidite é um nome genérico que abrange vários tipos de inflamação na glândula tireoide, podemos dizer que a doença pode ser causada por diversos fatores.
Tireoidite de Hashimoto e pós-parto, por exemplo, são consideradas doenças autoimunes. Já a tireoidite subaguda é provavelmente causada por reações inflamatórias desencadeadas por infecções virais que levam à inflamação da glândula, enquanto as tireoidites agudas são causadas diretamente por microrganismos, como bactérias e fungos.
Como diagnosticar a tireoidite?
O diagnóstico da tireoidite é feito a partir de análises da história clínica do paciente combinadas a exames laboratoriais para avaliar a função tireoidiana por meio das dosagens de hormônios como o TSH, T3 e o T4 livre. Além disso, são também feitos exames para avaliar os anticorpos direcionados à tireoide, uma vez que a causa da inflamação pode ser autoimune.
Em alguns casos, podem ser também solicitados exames como a cintilografia e a ultrassonografia da tireoide, com o intuito de diferenciar os tipos de outras doenças da glândula que causam sintomas semelhantes.
Como é o tratamento da tireoidite?
O tratamento das tireoidites depende do fator causador da inflamação, da gravidade da doença e dos sintomas relatados pelo paciente. De forma geral, pode ser feito o uso de medicações para reduzir a inflamação, como anti-inflamatórios e corticoides, e controlar os sintomas, como os betabloqueadores.
No caso da tireoidite aguda, é necessário o uso de antibióticos. Além disso, alguns pacientes podem necessitar de reposição de hormônios tireoidianos, principalmente quando a função da glândula fica comprometida de forma definitiva pela inflamação.
Quais complicações a tireoidite pode causar?
As formas de tireoidite que cursam com um período de hipertireoidismo, ou seja, aumento da liberação de hormônios tireoidianos pela glândula, podem resultar em maior risco de arritmias cardíacas e problemas de coração no período que os hormônios estão aumentados.
Outra complicação possível é a perda de função da tireoide de forma definitiva, resultando no hipotireoidismo. Quando não tratado de maneira adequada, o hipotireoidismo pode resultar em infertilidade, alterações de humor, ganho discreto de peso, aumento de colesterol e maior o risco de problemas cardíacos.
Como uma endocrinologista pode auxiliar no tratamento?
A Endocrinologia é a especialidade médica que estuda, diagnostica e trata as doenças relacionadas às alterações hormonais e do metabolismo. Por isso, uma médica endocrinologista é a profissional mais indicada para prescrever e acompanhar o tratamento da tireoidite.
É importante manter contato periódico com um médico endocrinologista não somente ao sentir sintomas de alterações na tireoide. Isso porque, como já mencionado, a tireoidite e outras doenças que atingem essa glândula podem ser silenciosas no início do quadro, dificultando o diagnóstico precoce.
Além de prevenir essas doenças, a endocrinologista é capaz de orientar os pacientes e tratar outras disfunções, como a obesidade, a diabetes, a osteoporose, alterações hormonais em geral, doenças autoimunes e outras patologias que podem ter origens metabólicas.
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Fontes:
Departamento de Tireoide da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia
